Izotonični napici

Izotonični napitki za bicikliste, triatlonce, trkače, plivače, nogometaše, alpiniste… Tijekom izdržljivostnog treninga osiguravaju lako probavljivu energiju i pomažu u sprječavanju grčeva u mišićima. Elektroliti su prilagođeni gubitku znoja, a tonus napitka temelji se na odgovarajućoj mješavini ugljikohidrata koji poboljšavaju kretanje tekućine i apsorpciju minerala.

Izotonični napitci, ako ih promatramo samo kao elektrolite otopljene u vodi, još uvijek nisu izotonični. To je posljedica složenog djelovanja našeg tijela – govorimo o pasivnom prijenosu čestica koji ne funkcionira uvijek onako kako bismo željeli. Krv je vrlo gusta i slana otopina, u koju je u kratkom vremenu teško integrirati samo minerale. To znači da, ako želimo da napitak zaista uđe u krvotok, natječemo se s krvlju kao cjelinom. Krv je mješavina lipoproteina, glukoze, natrija, lipida, kolesterola, hormona, vitamina i minerala, a gotovo polovicu volumena čine krvne stanice. Sjetimo se školske biologije: u otopinama s većom koncentracijom čestice se prirodno kreću prema područjima s nižom koncentracijom. To je osnova koncentracijskog gradijenta između dviju (različitih) tekućina.

Najlakše to objašnjavamo na primjeru natrija, odnosno soli. Krv će uvijek biti slanija od sportskih napitaka, dok će oni uvijek biti slađi od krvi. Ako želimo da se vodena otopina s natrijem iz bidona apsorbira u krv, napitak bi morao biti ekstremno slan – ovdje dolazi do izražaja šećer. U izotoničnom napitku ima mnogo više glukoze nego u krvi, što omogućuje prijenos tekućine u krv, zajedno sa svim otopljenim tvarima. Ako zanemarimo činjenicu da natrij u krv ulazi zajedno s glukozom (kotransport), većina tekućine ulazi u krvotok kao cjelina, zbog čega marketinški pojmovi poput hipo- i hipertoničnosti ne drže uvijek vodu.

Zašto naglašavamo natrij? Izotonični napitci uvijek moraju sadržavati vodu, izvor ugljikohidrata i sol. Natrij je jedini mineral koji se gubi tijekom fizičkog napora – i to i do 100 puta više nego ostali minerali – pa može doći do neravnoteže elektrolita. To se ne događa samo zbog znojenja, već i zbog pretjerane konzumacije vode po vrućem vremenu. Tijekom dugih utrka, maratona i biciklističkih natjecanja, prekomjerno pijenje vode može povećati volumen stanica do točke pucanja njihovih membrana.

Što je s magnezijem? Iako je često spominjan, magnezij ne igra značajnu ulogu u izotoničnim napitcima. Tijekom vježbanja ne gubimo velike količine magnezija, a ako je prisutan u prevelikim dozama, može narušiti tonus napitka i uzrokovati probavne smetnje.

Izotonični napitci imaju još jednu, puno važniju funkciju – trebali bi se nazivati energetskim napitcima jer osiguravaju raspoloživu energiju i kontinuirano nadopunjavaju glikogen. Tijekom bicikliranja ili plivanja, tijelo uglavnom koristi glukozu iz glikogena. Ako redovito piješ izotonični napitak, tijelo će koristiti i glukozu iz njega, čime se glikogenske zalihe dulje održavaju, a energetski senzori u krvi ne šalju signal za smanjenje mišićne izdržljivosti.

Hidratacijski napitci često imaju jednu ključnu manu – oslanjaju se samo na jedan transporter, dok u probavnom sustavu postoje dva. Na primjer, napitci s dekstrozom i maltodekstrinom opterećuju isti put – glukozni transporter. To može dovesti do situacije u kojoj biciklist osjeća pad energije, a istovremeno dio izotonika završi u crijevima, gdje povlači vodu iz crijevnih stijenki. Umjesto da šećer unese vodu u tijelo, on je povlači iz sluznice, što uzrokuje dehidraciju.

Ako napitak sadrži uravnotežen omjer maltodekstrina i fruktoze, može se apsorbirati gotovo dvostruko više energije (između 90 i 120 g UH na sat), a probavne smetnje su rjeđe. Štoviše, takvi napitci brže ulaze u krvotok, poboljšavajući transport minerala, posebice natrija i, do određene mjere, kalija. Po vrućem vremenu napitak može biti blago hipertoničan kako bi bio učinkovitiji, ali ne smije ostajati u probavnom traktu.

Zaključno, kvalitetan izotonični napitak treba zaista biti izotoničan u odnosu na krv – uravnotežena mješavina ugljikohidrata pomaže u postizanju pravilne razine toniciteta. Minerali će se polako apsorbirati, ali ipak znatno brže nego sa šumećom tabletom u čaši vode.

Izotonični napitci koje smo odabrali prilagođeni su fiziologiji tijela i ne ostavljaju neugodan aftertaste. Mogu se kombinirati s energetskim gelovima i lako probavljivom hranom (rice cake, banane, tost, datulje, gumeni bomboni). No, savjetujemo da novu hranu ne testiraš na dan utrke.